Efeu - bekannt als über Mauern und Bäume rankende Pflanze - hat sich in den letzten Jahrzehnten als wirksames pflanzliches Hustenmittel bei Erwachsenen und Kindern bewährt.
Die immergrüne heimische Kletterpflanze hat charakteristisch gelappte Blätter. Diese werden während der ganzen Vegetationszeit von März bis Oktober gebildet. Kleine, gelblich-grüne Blüten schmücken den Efeu erst spät im Jahr - in den Monaten September und Oktober. Wegen der späten Blütezeit ist Efeu eine wichtige Nahrungsquelle für Bienen und andere Insekten. Aus den Blüten werden zwischen Jänner und April blauschwarze, in kugeligen Dolden stehende Beeren, die insbesondere Vögeln als Nahrung dienen. Efeu ist eine winterharte Pflanze.
Für die Verwendung als Heilpflanze sind insbesondere die im Efeu enthaltenen Triterpensaponine verantwortlich. Diese wirken schleimlösend, antibakteriell und pilzhemmend. Efeuextrakte wirken darüber hinaus auch krampflösend, weshalb sie sich insgesamt sehr günstig bei krampfartigen Hustenattacken, Bronchitis, Keuchhusten und generell bei verschleimten Atemwegen auswirken.
In der Volksmedizin werden frische Efeublätter auch zur äußerlichen Anwendung bei rheumatischen Erkrankungen und zur Wundbehandlung angewendet. Dabei besteht aber - im Gegensatz zur Anwendung getrockneter Blätter - das Risiko allergischer Hautreaktionen. In seltenen Fällen kann die Einnahme von Efeu zu Reizungen im Bereich Magen-Darm führen, weshalb die empfohlene Tagesdosis nicht überschritten werden sollte.
Von der Zubereitung eines Teeaufgusses oder einer Teeabkochung aus selbstgesammelten Efeublättern ist zu warnen. Die richtige Blätterdosierung ist schwer zu handhaben. Sicherer in der Dosierung als eine Teezubereitung ist beispielsweise die Gabe in Form von Tropfen, Lutschtabletten, Zäpfchen, Brausetabletten oder auch Säften. Die therapeutisch wichtigen Efeu-Saponine wirken bei richtiger Dosierung hervorragend, können aber bei falscher Dosierung Erbrechen auslösen. Deshalb ausschließlich standardisierte Fertigarzneimittel einnehmen. [1] [52]
